Основы христианства

Признаки истинной Церкви

Поскольку в мире существует бесчисленное количество организаций, называющих себя церквами, и поскольку как организации, так и отдельные лица могут стать вероотступниками, важно знать отличительные признаки истинной видимой Церкви. Ни одна церковь не застрахована от ошибок или прегрешений. Только на небесах церковь станет совершенной. Но между моральным разложением, которому подвержены все организации, и отступничеством есть существенная разница. Поэтому, чтобы сохранить чистоту учения и защитить Божий народ, очень важно определить признаки истинной Церкви.

Традиционно истинная Церковь характеризуется следующими признаками: 1) верной проповедью Слова Божьего; 2) совершением таинств в полном соответствии с установлением Христа и 3) соблюдением церковной дисциплины.

1) Проповедь Слова Божьего. Хотя церкви в известной мере отличаются друг от друга некоторыми особенностями вероисповедания и степенью чистоты учения, истинная Церковь провозглашает и защищает основные догматы и положения христианского вероучения. Таким образом, церковь, отрицающая божественность Христа, триединство Бога, оправдание верой, Искупление мира Христом и другие доктрины, необходимые для понимания спасения, не может считаться истинной. Деятелям Реформации, например, пришлось по-настоящему сражаться, отстаивая центральную доктрину христианства — доктрину о спасении.

2) Совершение таинств. Отказ совершать или попытка опорочить таинства, установленные Христом, свидетельствуют об искажении учения Церкви. Профанацию Вечери Господней или умышленное предложение принять причастие людям, признающим себя неверующими, можно рассматривать как признак неистинной церкви.

3) Церковная дисциплина. Меры по поддержанию церковной дисциплины могут применяться неправильно, они могут быть слишком суровыми или слишком мягкими или же могут принять настолько искаженные формы, что уже не будут считаться законными. Например, если в церкви открыто и безнаказанно господствует грех и никто не осуждается за совершение серьезных проступков, такую церковь нельзя считать истинной.

Христиане должны знать не только об опасности потворства духу разделения, не только стремиться избегать споров и распрей. Они также должны знать о своей обязанности отдаляться от вероотступников. Каждая истинная церковь в большей или меньшей степени демонстрирует признаки своей истинности. Преобразование церкви — это бесконечный процесс. Нам следует хранить верность библейскому призыву проповедовать Слово Божие, совершать таинства и поддерживать церковную дисциплину.

Выводы

1. Истинная Церковь обладает характерными признаками, которые отличают ее от ложной или отступнической церкви.

2. Истинная Церковь обязательно будет проповедовать Евангелие Христа.

3. Правильное совершение таинств также является признаком истинной Церкви.

4. Церковь обязана поддерживать строгую дисциплину, чтобы противостоять ересям и греху.

5. Церковь всегда нуждается в преобразовании в соответствии со Словом Божьим.